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    “啪！”

    一叠厚厚的公文狠狠砸在红木案几上。

    户部尚书郁新气得老脸通红，胡子剧烈抖动。

    他指着那张《大明水泥官道规划图》。

    “疯了！工部沈溍那老东西彻底疯了！”

    “十天时间，路硬生生往前推了三十里！他真当老夫的库房里能长出金子来？”

    夏原吉怀里抱着半人高的账册，脚底打滑，一进门就被这动静震得心口发颤。

    “尚书大人，您消消火……”

    “消火？老夫现在连买沙子的钱都没了！”

    郁新一把拽住夏原吉的领子，眼珠子瞪得溜圆。

    “李景隆带走了五万张嘴，卷走了大半个火药库！”

    “现在的应天府，每一铲子水泥落下去，听在老夫耳朵里都是白银碎裂的声音！”

    郁新松开手，枯瘦的手指用力戳在地图上的红色标线上。

    “这哪是修路？这是在生嚼老夫的肉！”

    夏原吉顺了口气，心里暗自腹诽：老大人这是守财奴的老毛病又犯了。

    他跨上前半步，把最上面那份红皮折子摊开。

    “大人，这活儿真不能停。”

    “太孙下了死命，大婚前，水泥路必须通到凤阳。”

    “您想想，辽东刚运进通州的几十万石麦种，要是卡在半道化了冻，烂在泥里……”

    夏原吉做了个抹脖子的动作。

    “到时候，咱们户部这几百号人，谁的脑袋够殿下砍的？”

    郁新冷哼一声，牙关咬得嘎吱响，却没再吼出声。

    他比谁都清楚，那位坐在东宫里的主子，杀起人来从不看账本。

    夏原吉见火候到了，赶紧把折子往郁新眼皮底下塞。

    “大人，咱们不能只看往外掏的。您看这个。”

    “皇家实业总局刚送来的。江南商帮为了在大婚里露脸，第一批五百万两现银，已经砸进太仓港了！”

    郁新眼神微变，接过折子，苍老的手指在那些零上面反复摩挲。

    夏原吉压低声音，语气里带了丝小狐狸般的狡黠。

    “殿下定了个新规，叫‘路权招标’。”

    “想在水泥路上设驿站、跑专线货运的商人，得先交保证金买位置。这钱，还没开工就收上来一箩筐。”

    郁新摩挲折子的动作停住了。

    夏原吉趁热打铁。
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